Seorang pendaki Malaysia yang diselamatkan dari maut di Gunung Everest dituding netizen di media sosial tidak berterima kasih kepada Sherpa yang menyelamatkan nyawanya. Pendaki yang diselamatkan Ravichandran Tharumalingam berada di ambang kematian ketika dia ditemukan pada 18 Mei oleh pendaki gunung Gelje Sherpa dan klien China-nya dalam perjalanan ke puncak Everest.
Ravichandran terjebak di “zona kematian” Everest, di mana oksigen terbatas dan suhu bisa turun hingga minus 30 derajat Celcius (minus 22 derajat Fahrenheit) atau lebih rendah.
“Gelje menemukan Ravichandran menggigil kedinginan, mencengkeram tali, tanpa oksigen kemasan, tanpa Sherpa dan tanpa pemandu,” ujarnya seperti dikutip SCMP, Rabu (7/6).
Tim pendakian lain melewati Ravichandran, tetapi Gelje membujuk kliennya untuk berhenti mendaki dan mencoba menyelamatkan pendaki yang terdampar itu. Dia membungkus Ravichandran di tikar tidurnya dan menggendongnya di punggungnya. Gelje membawa pendaki ke Kamp Everest 4, di mana Sherpa lainnya akhirnya membantunya.
Tindakan Gelje menggendong pendaki ini terbilang heroik mengingat ia harus turun 570 meter (1.900 kaki) di ketinggian ekstrim dalam waktu enam jam, sambil membawa satu orang lagi.
Setelah sembuh, Ravichandran kembali ke Malaysia dan tampil di TV nasional pada awal Juni untuk berbicara tentang penyelamatannya yang berani. Pendaki itu telah mendaki Everest setidaknya tiga kali, dan kehilangan ujung delapan jarinya karena radang dingin pada tahun 2022.
Tetapi selama penampilan media di sebuah posting Instagram, di mana Ravichandran berterima kasih kepada penyelamat dan organisasi mitra, dia mengabaikan nama Gelje.
“Saya hidup hari ini, karena saya memiliki Mitra terbaik dan paling berdedikasi – The 14th peaks Expedition Co dan Global Rescue Ins,” tulisnya.
Unggahan lain di akun Instagramnya, di mana dia mengiklankan kaos berkat sponsor dan mempromosikan pendakian Gunung Rinjani, juga tidak menyebut Gelje.
Netizen kemudian membanjiri postingan Ravichandran dengan komentar negatif, mengecamnya karena gagal mengenali Sherpa yang membawanya sendirian ke Camp 4. “Semoga semua keuntungan Anda sumbangkan untuk Sherpa yang menyelamatkan Anda,” tulis seorang netizen.
Sebagian besar kritik yang dilontarkan di Ravichandran memberikan banyak pujian dalam penyelamatannya kepada seorang Sherpa yang bekerja untuk Ekspedisi Puncak ke-14, sebuah perusahaan panjat tebing tempat dia bekerja.
Ekspedisi Puncak ke-14 juga ambil bagian dalam penyelamatan, namun tidak sampai tim membantu Ravichandran di langkah selanjutnya, setelah Gelje membawa sendiri pemain Malaysia itu ke Camp 4.
Gelje menjalankan perusahaan AGA Adventures dan bekerja untuk Ekspedisi Puncak ke-14. Salah satu pendiri perusahaan, Adriana Brownlee, mengonfirmasi kepada Insider bahwa dia tidak bekerja dengan atau untuk Ravichandran.
Setelah menerima gelombang komentar negatif, Ravichandran akhirnya mengakui Gelje dalam daftar Sherpa yang bersedia menyelamatkannya. Namun, dia memuji Gelje setelah mendapat ucapan terima kasih dari organisasi mitranya.
Sebaliknya, Gelje berterima kasih kepada Ravichandran pada Minggu malam karena menyebut dia di pos. “Terima kasih, semoga sembuh dengan baik,” komentar Sherpa.
Gelje sejak itu menerima curahan dukungan di media sosial dari warga Malaysia, yang mengomentari postingan lamanya untuk berterima kasih padanya karena telah menyelamatkan Ravichandran.
Musim semi ini adalah salah satu musim pendakian paling mematikan di Everest. Sebanyak 12 orang dipastikan tewas dalam ekspedisi tersebut dan lima pendaki lainnya hilang.